Hundur sleikja er algeng hegðun og það geta verið margvíslegar ástæður að baki, hér eru nokkrar algengar aðstæður:
Tjá tilfinningar
- Sýna ástúð: Að sleikja fólk er leið fyrir hunda til að sýna eigendum sínum ástúð og nálægð. Rétt eins og menn nota faðmlög og kossa til að tjá ástúð, miðla hundar vinsemd sína og ósjálfstæði með því að sleikja fólk, sem er hegðunarleg tjáning á nálægð sinni við eigendur sína.
- Athygli: Þegar hundar vilja athygli eigenda sinna munu þeir einnig sleikja fólk til að vekja athygli eigenda sinna. Til dæmis gæti það viljað að eigandi hans leiki með það, fóðri því eða einfaldlega haft samskipti við það og það mun sleikja hendur, fætur eiganda síns, eða andlit með tungunni.
Lífeðlisfræðileg þörf
- Að fá upplýsingar: Tungur hunda hafa sterka lyktarskyn og þeir geta sleikt til að afla upplýsinga um umhverfi sitt og önnur dýr eða fólk. Þegar þeir sleikja eigendur sína geta þeir sótt lyktarupplýsingar frá eigendum sínum til að bera kennsl á þá, merkja yfirráðasvæði sitt eða læra hvar eigendur þeirra hafa verið.
- Hreinsun eðlishvöt: Í hundaheiminum er sleikja hvort annað algeng hreinsunarhegðun. Hundar sem sleikja eigendur sína geta verið eðlislæg tilraun til að hjálpa þeim að „hreinsa upp“ og þó að þessi hegðun gæti virst undarleg fyrir menn, í skynjun hundsins, þá er það merki um vinsemd og umhyggju.
- Streituléttir: Að sleikja getur hjálpað hundinum þínum að losa streitu og létta skap hans. Þegar hundur er í streituvaldandi, kvíða eða í uppnámi getur hann sleikt eiganda sinn til að láta sig líða vel og lykt og snerting eigandans getur veitt honum öryggistilfinningu.
Matur skyldur
- Lykt um matvæli: Ef eigandinn hefur lyktina af mat á höndum eða líkama getur hundurinn sleikt eigandann vegna matarþrá í tilraun til að finna og fá mat. Jafnvel þó að eigandinn hafi aðeins snert matinn, þá getur dauf lyktin eftir á höndunum laðað hundinn til að sleikja hann.
- Byrjandi hegðun: Löng reynsla hefur kennt hundum að þeir geti komið þörf sinni á að borða eigendur sína með því að sleikja eigendur sína. Þegar hundar sjá eigendur sína borða eða þegar tími er kominn til að borða, geta þeir sleikt fólk til að biðja um mat.